« Confie-toi en Ma protection maternelle, Je ne t'abandonnerai jamais. »
Le bienheureux Alain de la Roche naquit en Bretagne, le 8 septembre, vers l'année 1428. Il prit l'habit de Saint-Dominique au couvent de Dinan, et y fit profession. Lui-même avoue humblement dans ses écrits que les commencements de sa vie religieuse ne répondirent pas à l'idéal qu'il en conçut depuis. Il quitta son pays natal pour rechercher la pratique de l'observance primitive, et alla demander aux couvents de Hollande la science de la vie surnaturelle.
Le trait distinctif de sa vertu fut une tendre et filiale dévotion à Marie. Il aimait si cordialement sa Mère du Ciel, qu'il ne pouvait penser qu'à Elle, et ne pouvait rien dire, ni entreprendre, ni terminer qu'il ne L'eût saluée par l'Ave Maria.
Un de ses disciples a écrit que :
« sans cesse cette prière revenait sur ses lèvres dans ses prédications, dans ses entretiens privés, dans ses voyages et dans ses travaux. »
Cet attrait remarquable pour le culte de Marie le préparait, à son insu, à la mission dont il allait être investi : celle de ressusciter la dévotion presque oubliée du Rosaire. Et cependant cette mission, qui allait faire sa gloire, remplit un court espace de temps, deux ans environ.
On le voit, en attendant, enseigner dans les écoles dominicaines de philosophie et de théologie. Dans ces fonctions, il porta sans doute sa dévotion au Rosaire ; mais c'est seulement deux ans avant sa mort que Marie lui apparut dans tout l'éclat de Sa beauté céleste et lui confia la mission de prêcher la pratique du Rosaire.
Elle lui prédit des épreuves ; mais Elle le soutint par cette parole :
« Confie-toi en Ma protection maternelle, Je ne t'abandonnerai jamais. »
Il en vint à réciter plusieurs Rosaires chaque jour, s'infligeant un coup de discipline à chaque Ave Maria.
Il a raconté lui-même que sa sainte Mère lui apparut plusieurs fois pour stimuler son zèle, et lui faire prêcher le Rosaire, pour écarter les fléaux qui menaçaient l'Église : Luther allait paraître.
Il parcourut nombre de provinces en France, en Flandre et en Saxe, et obtint, malgré les efforts de l'enfer, de merveilleux succès. Rien de plus palpitant que l'histoire de ses combats et de ses travaux, où il fut soutenu par de nombreuses visions et par le don des miracles.
Il mourut au jour qu'il avait désiré, celui même de sa naissance, 8 septembre 1475.
La vie du Bienheureux Alain de la Roche rappelle la valeur de la vie intérieure. Son apostolat public fut intense, mais il fut d'abord façonné dans le silence de la vie religieuse, dans l'étude, la prière et la dévotion à la Sainte Vierge.
L'Église nous enseigne ainsi que la fécondité véritable d'une œuvre apostolique ne vient pas seulement de l'activité extérieure : elle jaillit d'abord de l'union de l'âme avec Dieu.
On sait bien peu de choses des actions de la Sainte Vierge, et nous voulons que l'on parle de nous, qu'on nous connaisse ! La vie cachée est la plus sûre.
Cette pensée nous invite à rechercher moins les regards des hommes que celui de Dieu.
Dans un monde qui pousse constamment à se montrer et à rechercher la reconnaissance, le chrétien est appelé à cultiver la vie intérieure, l'humilité et la fidélité aux petits devoirs quotidiens.
Que la Sainte Vierge nous apprenne à travailler pour Dieu sans rechercher les applaudissements du monde, et à faire de notre vie cachée une offrande silencieuse au Seigneur.
Ô Bienheureux Alain de la Roche,
vous qui avez aimé la Très Sainte Vierge Marie d'un amour filial,
vous qui avez consacré votre vie à faire connaître et aimer le saint Rosaire,
obtenez-nous la grâce de prier avec ferveur et persévérance.
Apprenez-nous à aimer l'Ave Maria, à méditer les mystères de la vie de Notre Seigneur Jésus-Christ, et à rechercher dans la prière une véritable union avec Dieu.
Obtenez-nous également l'humilité et l'amour de la vie cachée, afin que nous ne cherchions pas les louanges des hommes, mais uniquement la gloire de Dieu et le salut des âmes.
Bienheureux Alain de la Roche, apôtre du Rosaire, priez pour nous.
Ainsi soit-il.
Veni Creator — Que la Très Sainte Vierge nous conduise à son divin Fils et nous apprenne à vivre dans la prière, l'humilité et la fidélité.